Rooibos čaj sve vise dobija na popularnosti kao ukusan i zdrav napitak. Konzumiran u južnoj Africi vekovima, od nedavno je postao omiljeno piće širom sveta.
Rooibos (Aspalathus linearis) je grmolika biljka dugih igličastih crvenkastih listova po kojima je dobio nazive crveni grm i crveni čaj. Raste u predelima gde su visoke temperature (do 40 °C danju i 20 °C noću), čist vazduh, bez prašine i industrijskih isparavanja. Koren biljke doseže do dva metra u dubinu zemlje, a stabljika doseže visinu od 1 do 1,5 m. Peščano tlo i suva klima s malo padalina na sušnoj visoravni na zapadu Južnoafričke Republike, u pokrajini Cedarberg je idealno mesto za rast ove biljke. Svi pokušaji uzgoja ove specifične biljke u drugim podnebljima sveta nisu uspeli.
Crveni rooibos čaj se dobije tako što se listovi ovog grma beru, zatim se izlupaju sa čekićem, fermentišu, pa suše, a kao rezultat dobijemo crvenu verziju čaja koji je veoma ukusan. Ipak, zeleni rooibos čaj koji se dobija nepotpunim procesom fermentacije sadrži znatno više zdravih, esencijalnih minerala i antioksidanata.
Sastav i benefiti Rooibos čaja
Ovaj čaj bez kofeina i niskim udelom tanina (koji ometa apsorbciju gvoždja) te visokim sadržajem vitamina C i mnogih minerala gotovo se može smatrati prehrambenim proizvodom. Minerali sadržani u jednoj šoljici rooibosa su: cink, mangan,magnezijum, bakar, gvoždje, kalijum, kalcijum i fluor.
Sadrži enzim superoksid dismutazu, snažni antioksidans koji usporava proces starenja i deluje kao zaštita protiv mnogih bolesti izazvanih dejstvom slobodnih radikala. Na taj način održava zdravlje i vitalnost, usporava starenje i štiti od brojnih bolesti, pa i onih najtežih. Sadrži i dva veoma retka antioksidanta aspalatin i notofagin. Aspalatin potpomaže regulaciju hormona i šećera u krvi, a samim tim je sjajna prevencija za dijabetes tipa 2, dok notofagin smanjuje rizik od Alchajmerove bolesti.
Za razliku od crnog i zelenog čaja, rooibos čaj ne sadrži kalcijum - oksalat koji dovodi do stvaranja kamena u bubregu.
Rooibos čaj može doprineti zdravlju srca tako što pozitivno utiče na krvni pritisak. Takođe može da snizi "loš" LDL holesterol i podigne "dobar" HDL holesterol kod onih koji su izloženi riziku od bolesti srca.
U svojoj domovini, Južnoj Africi, rooibos se oduvek upotrebljavao kao lek protiv želudačnih i probavnih tegoba (poput gorusice, mučnine, crevnih upala, čira). Dokazano je da umiruje grčeve u crevima, posebno kod male dece.
Rooibos ča nazivaju i “majčino čudo” zahvaljujući blagotvornom delovanju na dojilje. Naime, koristeći rooibos čaj dojilje nakon dojenja primećuju da se nervozne bebe obično umire, a prestaju ih mučiti i grčevi, lakse utonu u san i mirnije spavaju.
Rooibos je bezbedan za piće, a negativni sporedni efekti su izuzetno retki.
Rooibos se može poslužiti kao vrući ili hladni čajni napitak, a ponekad se koristi i u jelima ili kao dodatak u sirupima s visokokvalitetnim medom.
